つくばエクスプレス（ＴＸ）
９月最初の日曜日。沿線の調査をかねて「つくばエクスプレス」に乗って
みた。新松戸駅から武蔵野線で南流山駅へ。そこからＴＸに乗り換えて一
路つくばへ。途中、守谷駅と研究学園駅で途中下車して、駅周辺を取材。
思っていた以上に未整備で、人が集まるには多少時間がかかりそうだ。
つくばについたのが２時過ぎ。昼食をとるのに飲食店を物色するが、どこ
も満席で何人も店の前で待っている。飲食店以外の店舗は比較的すいてい
たので、ほとんどが観光客だったのだろう。時間もなかったので、サンド
イッチを買いベンチでお昼にする。気がつくと、日差しが柔らかい。
僕がこの土地にいた頃は、まだ樹木も若く木陰もそれほどしっかりとして
いなかった。そんなこともあり、夏といえば路面からの強烈な照り返しと
いった印象が残っている。１０数年が経過した今、ケヤキ並木の生長で、
なんと過ごしやすい風が吹くのだろうか。時間の経過とは偉大なものだ。
帰りはつくば駅から快速に乗り、寄り道せずに新松戸まで。途中、南流山
駅での乗り継ぎが良かったこともあり、なんと３０分でついた。これまで
の半分以下の時間だ。これなら十分に通学圏内。人の流れも変わるだろう。
ＴＸが幹線として根付く頃には、この一帯はどう変わっているだろうか。
学園都市の真ん中を通る「ペデストリアン」とケヤキ並木。
木の生長でずいぶん印象が変わり、過ごしやすい雰囲気になっていました。